Eetu Koikkalainen sai kaulaansa jääkiekon SM-mitalin
SM-kiekkokevät huipentui tänä vuonna Lappeenrannan SaiPan ja Kuopion Kalpan jännittävään finaalipeliin, jonka päätteeksi SaiPa pääsi juhlimaan ensimmäisen kerran SM-hopeaa. Mitalin sai kaulaansa myös joukkueen huoltomies, Tukena Tapiontuvassa asuva Eetu Koikkalainen. Eetu on otettu tärkeäksi osaksi SaiPan yhteisöä, jossa jokainen on mitalinsa ansainnut.
– On ollut hieno kiekkokevät, ja on ollut hienoa saada joukkueelle hymy huulille, Eetu Koikkalainen kuvaa kulunutta kevättä.
Jääkiekkokausi oli aivan huikea myös SaiPa-kannattajan, isä Sami Koikkalaisen, silmin. Hänen mukaansa SaiPa-huuma valtasi koko Lappeenrannan ja Etelä-Karjalan.
– Oli tosi hienoa elää hengessä mukana, kun Eetu sai omalla panoksellaan olla osa hienoa joukkuetta, Sami Koikkalainen sanoo.
Myös Tukena Tapiontuvassa elettiin mukana kiekkokeväässä ja järjestettiin oma mitalijuhla SaiPan ja Eetun mitalien kunniaksi.
– Kaikki ollaan yhdessä katsottu pelejä ja juhlittu. Pidettiin mitalijuhlat, joissa oli herkkuja tarjolla. Kaverit ja ohjaajat saivat katsoa mitalia, Eetu kuvailee.
Joukkueen arvostettu ja pidetty huoltomies
Jääkiekko ja Lappeenrannan SaiPa ovat kuuluneet Eetun elämän rakkaimpiin asioihin pienestä pitäen. Koikkalaisen perheen isä on harrastanut ikänsä jääkiekkoa, ja perheen lapsille SaiPa on ollut koko lapsuuden ajan läsnä. Sami uskoo, että sitä kautta Eetunkin rakkaus jääkiekkoon ja SaiPaan on syttynyt.
Eetu on työskennellyt jo useita vuosia SaiPan edustusjoukkueen arvostettuna ja pidettynä huoltomiehenä.
– Työhommiin kuuluu juomapullojen täyttäminen, pyykkihuolto, mailojen laittaminen vaihtoaitioon ja pelin valmistelut, Eetu kertoo.
Kuluneena kiekkokautena Eetu on ollut huoltohommissa aina viikonloppujen kotiotteluissa ja arkenakin sen mukaan, miten opinnoiltaan on mukaan päässyt. Kevään playoff-otteluissa Eetu oli töissä kaikissa kotiotteluissa, ja sai tämän sovituksi myös koulun kanssa.
– Pelaajat ovat ottaneet minut hienosti mukaan. Pelaajat kaipaavat minua. Juttelen kopissa kaikkien kanssa. Välillä heitetään läppää, Eetu kertoo. – Olen onnellinen ja iloinen mies, kun saan olla SaiPassa töissä. Pelaajien kanssa on tosi mukava tehdä töitä.
– Joukkueen pelaajat ja taustajoukot ovat ottaneet Eetun alusta asti erittäin hyvin vastaan ja hyväksyneet Eetun omana itsenään. Eetu tuo omalla vilpittömällä olemuksellaan ympärilleen hyvää ja avointa fiilistä, jota joukkue varmasti arvostaa. Lisäksi Eetu on hyvin tunnollinen työntekijä ja ottaa annetut työtehtävät ja niiden hoitamisen sydämensä asiaksi, Sami pohtii.
Koko joukkue mukana juhlahumussa
SM-hopeamitalistit palkittiin mitalein, pelaajien lisäksi valmentajat ja huoltojoukot. Eetu sai mitalinsa palkintojen jaossa jäähallissa ja oli mukana mitalijuhlissa torilla.
– Oli ihanaa ja mukavaa. Mitalien jako ei jännittänyt yhtään. Torilla oli mukava olla lavalla eikä sekään jännittänyt yhtään. Minä jaoin nimikirjoituksia, Eetu kertoo.
Isä kertoo, että Eetu on nauttinut täysin rinnoin mitalijuhlista niin hallissa kuin torillakin ja on saanut myös paljon huomiota osakseen.
– Kyllä siinä silmäkulma kostui, kun Eetu sai oman mitalin kaulaan muiden joukossa, Sami kuvailee isän tuntoja.
– Hopeamitali on Eetulle todella iso juttu ja myös se, että sai olla mukana näin huikeassa joukkueessa. Olemme todella kiitollisia SaiPalle ja erityisesti Eetun huoltajamentori Tatulle, että Eetulla on mahdollisuus tehdä töitä rakastamansa lajin parissa.
Mitalijuhlat kokosivat Lappeenrannan torin täyteen juhlijoita.
SaiPan joukkuekuvassa Eetu on keskellä eturivissä.
Lue Eetun elämästä ja arjesta Tukena Tapiontuvassa!
Artikkeli on julkaistu Tukiviestin verkkolehdessä 26.4.2024.
Kuvat: Topi Lainio / Liiga-SaiPa
Teksti: Elina Leinonen