Siirry sisältöön
Sirkka Merikoski

Edelläkävijä on poissa

Kehitysvammaisten Tukiliiton ensimmäinen ja pitkäaikainen (1968–2003) toiminnanjohtaja ja Kehitysvammaisten Palvelusäätiön (nyk. Tukena-säätiö) ensimmäinen toiminnanjohtaja (1992–1998), sosiaalineuvos Sirkka Merikoski on kuollut. Hän kuoli lauantaina 18. tammikuuta 85-vuotissyntymäpäivänään nopeasti edenneeseen sairauteen. 

Sirkka Merikosken elämäntyö kehitysvammaisten ihmisten oikeuksien ja palveluiden edistämisessä oli hyvin merkittävä. Tukena-konsernissa muistamme Sirkkaa lämmöllä. 1990-luvun alussa hän oli vahvasti vaikuttamassa siihen, että Kehitysvammaisten Palvelusäätiö perustettiin. 

Kehitysvammaisten Tukiliiton toiminnanjohtajana Sirkka Merikoski tapasi perheitä ympäri Suomea, vieraili yhdistyksissä ja kokosi yhteen voimavaroja. Hän tiesi, että perheet halusivat laitosasumisen sijasta omissa lähiyhteisöissä sijaitsevia koteja läheisilleen. Hän tiesi myös, että kehitysvammaista perheenjäsentä kotona hoitavat vanhemmat kaipasivat kipeästi tilapäishoidon palveluita. Samaan aikaan hän silloisen Raha-automaattiyhdistyksen (nyk. Stea) hallituksen jäsenenä tunsi vahvistuvat avustusmahdollisuudet. Tämän seurauksena perustettiin Palvelusäätiö ja käynnistettiin palvelukoti- ja kotipalveluohjelmat. Nämä perustat muodostavat elävän pohjan Tukena-konsernin toiminnalle tänäänkin.  

Sirkka Merikoski toimi Palvelusäätiön toiminnanjohtajana ja myöhemmin hallituksen jäsenenä.  Sirkka oli edelläkävijä, ja hän sai asioita tapahtumaan. Hänet muistetaan lukuisten kehittämishankkeiden alullepanijana ja lukemattomien ideoiden äitinä. Hän kuuli perheitä ja arvosti heidän kokemuksiaan. Hän uskoi vahvasti yhteistyöhön ja rakensi sitä. Hän uskoi siihen, että yhteisellä tahdolla ja toiminnalla asioita saadaan tapahtumaan ja eteenpäin. Tämä ajatus elää toimintakulttuurissamme edelleen.  

Sirkka kohtasi ihmiset lämpimästi huomioiden. Hän oli kotonaan hyvin erilaisissa ympäristöissä, ja hän rakensi aktiivisesti erilaisia kohtaamispaikkoja. Hänen inhimillinen läsnäolonsa ja karismansa oli eteenpäin vievä voima kaikissa yhteisöissä, joissa hän oli mukana. 

Kiitollisuudella muistaen

Kirsi Konola, toimituisjohtaja, Tukena-säätiö
Jere Metsähonkala, toimitusjohtaja, Tukena Oy

 

Valokuva: Anna-Liisa Nikus